Coloración del vidrio por algunos elementos del grupo de las tierras raras

Con el nombre de raras, se acostumbra designar un grupo del sistema periodico que comprende los elementos quimicos desde el numero 58 al 71, ambos inclusive. En verdad, esta denominacion no resulta en modo alguno apropiada, toda vez que estos elementos, ni son raros, ni son tierras. El origen de esta denominacion se remonta al descubrimiento de los primeros miembros de la serie, obtenidos en forma de oxidos y que al poseer en este estado cierto parecido con los oxidos de Mg, de Al y de Ca, constitutivos de las tierras comunes, fueron denominados raras.